Dante's Inferno

PROJECT DANTE spoken word

Intro Unspoke

If mankind wish to speak of sin,
Then first the thing to look within
These pages, find the fate you chose
If sinner be and never rose.

Canto I Spoke

When I was thirty six years old,
I found myself in forest cold,
For I was lost, from path I'd strayed,
In forest dark with shadows frayed.

How hard it is to fear recall,
(without the shame of garments soiled!),
This wood of darkness I did find
Put creepy crawlies on my spine!

So found myself in shadowed vale,
My feet had strayed on evil trail;
As set the sun so I knew fear,
When sudden then a path appear!

Then almost where the hill did rise
I saw a leopard thin and lithe;
And then a lion I beheld,
Full ravenous with fearsome head,
And then a she-wolf showed up there,
Her leanness seemed to bring despair,
And darker beast there never was
Than this foul dog that gnashed its jaws!

This very sight so frightened me
I lost all sense or so it seemed,
And standing there, abandoned hope
Of climbing up that mountain slope!

Before my eyes there then appeared
A vision faint of silence speared;
A man I saw in vastness wild,
'Oh pity me!' were words I cried!
'Please tell me how to dodge this beast
That plans of me to make a feast,
Whatever you may be!' I says;
He answered me with ghostly breath.

'Not man but once before was man;
In Lombardy my fathers ran.
Sub Julio I sang the praise
Of Anchises and Troy in flames,
A poet I was born before
The son of One true God was born.'
'And you are Virgil,' I replied
'The stream of all fair speech,' I cried!

'The beast that blocks your climbing path
Is metaphor of blood and wrath!
And any man that dares to stray
On road to top by wolf is slain.'

'I think and judge it best for you
To follow me, I'll lead you through,
For passage you must look below;
Where Phlegathon and Styx fast flow.'

'And so this other path we'll take,'
He lectured as he watched me shake,
'From Lions Gate and fear beyond.
Do you concur? You must respond!
For none alive have gone this road,
Where demons live and Satan bodes;
And if on lower path you fail
In madness then your spirit wail,
For all time until Judgment comes!'
He told me as I stood there numb.

And tells me then of Lady high,
Who'd sent this shade to be my guide,
And how she asked from Heaven Great
That help might come my soul be saved!
And granted was her special prayer,
A path provide if I would dare.

And slow then Virgil moved away
As followed him to my dark fate;
On journey deep he guided me
So eyes once blind again might see.

This journey took along a road
Of deepest pit and sorrow sowed,
That found in me epiphany
When seen I there the things I seen!
And tell now of my evil stroll;
My word is good, so cost my soul.

Canto II

'Righteous anger made me be; 
My master is divinity.'
These words which caused me sudden fear,
'Abandon hope, who enter here.' 

'Beyond this gate,' he says to me

'A journey through calamity,
Where you must set your fear at bay
If you would last this fearsome way.
For here you'll see the Land of Death,
Where first to go is intellect,
And you must never hesitate
If you would see far Heaven's gate.'
 
So saying then he took my hand
And led me down among the damned,
As whispers strange and dreadful sounds
That seemed to come from smoking ground-
And beating hands fanned turbid air
For those who failed to choose dwelt there!

Then Virgil turned to me and said,
(With words of fear, twice dipped in dread!),
'These souls that writhe before your eyes
Are those in life who chose no side
And angels who from conflict strayed
When God and Satan battle made. 
And so from world made black and white,
These cowards who chose not to fight;
The Heavens cast them out in shame-
Their greatest sin, they lived in vain.'

'But why so loud do these souls wail?'
I asked him with my lips turned pale.
He looked at me with hooded gaze,
'I'll say it short I can!' he says. 

'The world will let no fame endure
Of these poor souls from Heaven spurned;
Beyond all hope we must disdain
These wretched souls that live in pain.' 

And so the great one quickly passed
As vision on my eyeball cast;
A banner moved across the plain
And conga line there chased in vain,
A million souls and more I saw
And some I knew to break God's law;
With sky all filled with wasps and flies
As tears of blood fell from their eyes,
That rained onto a mess of worms
Which feasted as their bellies churned.

Beyond the press of screaming souls
A river cross the landscape flowed,
And then I saw that crowded shore,
'Who are these souls?' I then implored.

But Virgil did not answer me,
He moved away then beckoned he;
So look I then at restless stream,
And shape I see from darkest dream.

A boat then sails from out of dark
By Charon helmed with eyes like sparks,
Then cried he loud in dreadful shout
And gestures as he sorts souls out.

'Oh woe to you corrupted souls,
By Heaven now abandon hope!
I'll take you to the other side,
To darkness, pain, to end of pride!'
And then he turns to me and says
'You shall not pass, O you not dead!'

My guide then Virgil turns to him
And silenced him with sentence grim,
Says then 'Charon, don't torment your mind,
His passage has been willed you'll find. 
Now one should do what one is told,
So ferry us cross river cold.'

Then silence fell on grisly cheeks
As round him spirits gnashed their teeth, 
And cursed their very lives they did,
Till Charon to their fate would bid.
So pointed he to left and right, 
He jerked his thumb in growing spite!

I could not grasp this fearful scale
Of evil in immortal vale;
The burning earth beneath my soles
Was rocking like the Beatles roll. 
And sudden I was in a sweat
As whirlwinds from the pit past swept!

The very air began to shake,
The red wind burned, now set ablaze;
My mind recoiled in mental strain
As keeled I down in sudden faint.

Canto III

I woke to sound of thunderclap,
As if two titans met then clashed,
And stood then I and stared around
To see what place had me surround.

So looked I down into abyss
Of smoking valley filled with mist;
A sombre place around me held
Upon those bitter slopes of Hell
Where cries and wails assailed my ears
That seemed not based on raining fear.

My guide then Virgil leads ahead
While follow I with growing dread,
As we traversed that lonely way
With halting breath I softly prayed.

So on this road to Limbo town
I saw a host all spread around,
And all about us came these sighs
As horde there gathered softly cried.

'You know the crime for which we dwell
Upon these bitter slopes of Hell?'
I answered, 'No!', as down we climbed,
He stumbled then, as if struck blind.
 
'The only sin we've ever known
Is not to worship God alone;
These born before the risen Christ,
Salvation lost for non baptized;
And I myself am one of these
In Circle First who live in peace,
Where only torment that we know
Beyond the reach of Heaven's glow;
No torture but we're left too long
Down here beyond the end of song.'
'Can none be saved?' I begged to know.
He told me this in voice full slow.

'When first I came to this dim place
I saw a Lord descend in grace, 
With crown of flames upon his brow;
All sinners at the same time bowed!

Then gathered he the kings of old
Were lifted in his golden robe,
And all the lords of Israel past
Were saved as helpless demons gnashed.'
 
'But never fore and never since
Has soul been saved from Hell by Prince;
Now thirteen hundred years have gone
And yet poor Virgil lingers on,
For always and a day I'll bide
In death beyond the risen Christ'.

And tears I shed when tale I heard
Of those condemned before the Word;
That God would let these souls be damned,
In blinding fog their spirits crammed,
Because they knew not God alone
He cast them from his shining throne.

And sadness this now caused in me
For those whose soul know no reprieve,
And Hell is always and a day
In Limbo world of gray on gray.

So Virgil turns and walks on through
To destination next he knew,
And followed I in trail of sobs
Till led to fire in the fog.

And names there were who drew me in
And welcomed me to poet ring,
Where Homer, Horace, Ovid dwell
Upon the slopes that circled Hell.

And time was spent with great of kind
Until our path again we find,
So moved we then towards the light
And saw I then a wondrous sight!

A castle stood with shining walls
Surround by moat with tower tall!
And walked we then to this fair stream
That seemed like painted from a dream, 
And passed then under seven gates
That led to garden filled with sage.

And so right there in splendid school
I met the king of golden rule, 
Whose eyes were grave and voice was low
In garden filled with gentle glow.
Where lords of thought from ancient times
Here gathered for their sinless crime, 
Where gentle knights and ladies great
Live on towards some unknown date.

So on we walked through Hell's first ring,
With subjects filled but with no King.
And so beyond then Limbo town
We found the gate to second round.

Canto IV

Then as we neared Hell's second gate
I saw a vision carved from hate;
The demon Minas flicked his tail
To whip these sinners till they wailed, 
With stripes he left on peoples souls
Their place in Hell was bound to roll!

Like connaisseur of things most fine
He sniffs the souls like rarest wine,
And just like that he drinks them in;
Then round himself his tail he spins, 
The number round his tail would band
Would indicate where soul would land!

Around again his tail entwines
As judges he these sinners fine,
Then seeing me the demon cried,
'Welcome to Hell, the way is wide,
And you who enter this foul place 
Beware you must of path you trace!'

My guide then quickly turned to him
And silenced him with sentence grim. 
'O Minas don't torment your mind,
His passing has been blessed you'll find,
And one should do just what one's told,
So leave us through this portal cold.'

The demon Minas lashed his tail
But us he could not here assail
As walked we through to Hell's next round
Assault we then by dreadful sound;
Laments that beat that turbid air,
For lustful souls in pain lived there!

Around and up these sinners flew
With noise like million dancing shoes,
As half the sky by starlings blocked;
All beat themselves on burning rocks!

So here in flocks these souls were stuffed,
Yet none of them each other touched 
And screamed they did, enough to bleed
My ears and halt me there proceed!

There spied I high in distant vee's
Full ranks of spirits on the breeze,
So asked I master 'Who are those
That struggle on this bitter flow?
Who fly in line like migrant geese
That pass in ranks that never cease!'

My master stands with brows in knot
Then gestures to infernal flock,
'For mankind's lovers chosen fate,
Your soul consigned to blasted place,
Where there with others on the wind
You suffer for your sins once sinned.'

'So see this Lady scandal caused,
And there more souls who broke God's law,
Then Queen of Egypt follows rest
With snake still hanging from her breast.' 

Next the heroes of fair Troy
All tempest tossed and typhoon toyed;
There Romeo and Juliet
Come battered, in this flock were kept,
And Casanova, Dido too
In ragged lines right past me flew!

Then Virgil names a thousand names
Of infamy that lived in shame,
These ladies great and knights full bold
That flocked within this blizzard's hold.

'My Master, might I call these two?'
I asked as by me cold wind blew,
As spied I there some souls I'd known
Who suffered in this tempest blown.

'I'm sure they'll come,' to me replied,
So called I then as by they fly,
Flew out of flock a pair of doves
Who suffered here because of love.

'Oh battered souls Inferno blown,
How came you to this place most low?'
So both came over circled me
And listened to my begging plea!

They answered both with heartfelt cry,
'Our souls were cast here when we died,
For crimes of love commit on world,
Eternal blown our souls here hurled.'

They spoke to me of all they were
And wept I then with tears unspared,
These gentle souls by God's define
Had desecrate the human shrine,
And blessed me that I pitied them
Instead of choosing to condemn.

These giant tears ran down my cheeks
And swiftly then my toes they seek;
My mind recoiled once more in pain
As down I go in faint again!
 
Canto V

When once again I found my mind
On stinking ground my head reclined,
And there again my marrow chilled
To see how souls of under killed!

So looking round I found a grave
With slimy scum of spirits paved,
Where sinners turn and turn again
To find therein unknown refrain,
And every where I cast my eyes
New sufferings and more I spy!

In circle third lashed hard with snow,
With knuckles white in cold winds blow,
This rancid bog that we slog through
That stinking clings to robe and shoes,
Grime covered us with putrid sleet
That shroud foul sinners souls beneath!

Over these in menace towered
Burning eyes of three heads glowered!
Triple maws with fearsome jaws

That ripped the mud with gleaming claws.

A vision cast from tales of youth
Yet standing there in living proof!
His eyes blood red, his belly black,
Cerberus feasts on humans snacked!

The souls all squirmed beneath the beast
That squirm beneath these fangs of steel,
And all the while they scream like hogs
Here trapped within this stinking bog.

So Virgil stoops while I in awe,
Then throws he mud into that maw,
Who whimpers like a scalded pup
Then over goes, till toes were up.

So walked we then across this field
Of sinners under slush here sealed,
And Virgil told me who they were
These gluttons who did linger there.

Of sins they'd made against the Lord;
A million years for each drink poured,
Who'd ate until it made them sick
These fatties trapped within this slick,
And others who consumed by drink,
Within this rotten bog they sink,
Where torture makes them turn and turn
In stinking rain unending churns!

Then sudden I saw body proud
Who sat within this muddy shroud,
Then screams he does, his face in pain,
Blue battered by the stinking rain!

'Oh you that travel through this hell
Recall me fore I downward fell?'
'I can't recall,' I answered him,
'No person with your visage grim,
But tell me sir about your flaw
That cast you out against God's law,
And tell me then what was your name
Might I recall for point of fame?'

'In living state they called me Chris,
Before I pratfall'd into Dis.
For gluttony I fell in sin,
Beyond all hope of risen Kings.'

And so he sighed and my heart cried
To see this wretch in circle tied
For cravings of this body cell
That sentenced him to stinking Hell,
Last comfort now but memory
As freezing flayed by stinking breeze.

But then he speaks these words I write
That placed upon my heart a blight
As looked he to some future dim,
Then says he this in words full grim.

'I tell a tale of city great
Where sickness is the native state.
I tell you this, within five suns
The walls will shake to many guns!'

In agony I begged to know 
What happens to those fractured souls.
'Can none be saved,' I almost raved,
'The path to Hell is merit paved?'

He ghastly said with lips all torn,
'No, none shall live,' he coldly warned.
'I need to know,' to him I plead,
'My fellows all do God's Word heed?'

He looked at me and ghastly said,
'They most come here upon their death,
These men whom you before did know
Will suffer here, was always so; 
For every hundred doomed to burn
There might be one whom Heaven earns.'

He goes all quiet and dips his brow
My guide says, 'He will rise not now,
Until the final Judgment come
When answer all the Savior's drum!' 
Then walking down Inferno's path,
He brings us near to Plutus wrath.

Canto VI

'Papa Satan, Demon Leader!' 
Plutus screams, O fearful reader!
As shook I from the demon's cries,
The gentle sage, my noble guide,
He taps me on the arm and says 
'Stay true upon this troubled way,
This monster has no power here
So follow close, the way is shear.'

Then turned he to the demon there
And silenced him with ringing glare.
'O Plutus, don't torment you're mind,
His passage has been willed you'll find 
While on your spite your spirit feed
While pass down on journey deep!'

So demon drops like wind starved sail
As walked we on to Devil's dale,
Then found ourselves by purple shore
Where all the ills of world were stored.

'This is the Styx!' My master says,
As watched I this foul water spray
With spirits locked within its depths
That writhe in pain and fight for breath.

And all around us sinners roll
Great stones that bind their mortal souls,
In fourth ditch down of prison round
Where guilty those of greed are found.

And all of these before me ranged
Would walk about till bumped then change,
To turn and push this useless rock
Around again till next was knocked,
While all the time at every turn
They cry in pain for Heaven spurned!

'Why do waste and why do squander?'
They called aloud as round they wander,
And so again with stinging cries
They push to other round next try.

'Who are these souls who toil below?'
I asked my guide with voice set low.
He answered me with sideways cast
That held me in with look to last
Before he said these very words
For all to hear, but just here cursed.

'These souls to left and souls to right
Were squint of mind in former life,
Where all the chance to practice art
Of learning how to wealth with part;
Now all the gold that ever rolled
Could not retrieve this soul once sold.'

And I in sadness, heart pierced through
As watched I these poor sinners screwed.
'Did I know them?' I quickly asked,
As looked I down on pitied mass.

He looked at me and answered thus,
'They're all the same, that greed has brushed.
These misers who endure the fall,
Their features lost beyond recall,
Ill giving and ill keeping cost
These sinners in this land of sobs,
For thieves indeed of Fortune fair
Here find their souls neath Plutus glare!'

'Away with we, no pity here!'
He scolded as he led me clear.
'But what of 'Fortune' you describe?'
I asked beyond his diatribe.

'When God Almighty Earth was made,
There Fortune cast, our luck to trade
That make her now the queen of man,
Can change our ways to also ran.
Now all who live walk on her road
And pray they hit the mother load,
But future lies like rake in grass
When mankind walk on Fortune path.'

Then Virgil looks to find the time,
Then tells me sharply, 'Down now climb!'
And so we toil to that far shore
Where waters dark in silence poured.

So stand we then by inky waves
That sudden end this pathway strange,
Beside the waters known as Styx,
To look at nearly made me sick.

And all these souls against each railed,
Their brothers all about them flailed,
And tore each other with their teeth
Enraged they all, each other beat. 

'Now here must bide,' my guide then says,
'Those drawn to rage at every breath,
And others who did sullen sigh
When air was bright and sun was high.'

Here sinners foul of both these types
Were locked within these waters ripe,
And as we left, by wails were chased
From there unto far towers base.

Canto VII

As I once said, not long before 
We reached that distant tower's door,
Our eyes were drawn towards the top,
Where fires flashed like burning dots,
Were answered from that distant spire
That flickered then distinct reply!
Now Hell conspires, back and forth,
As make our way to demon fort.

Then over water comes a boat
That moved as fast as shooting bolt,
And at its helm one spitting man
Who bears us down as if to ram
And cries he in his dreadful shout,
'Now you are caught, O soul without!'
 
But Virgil stands in helmsman's way
And cower I, then hear him say,
'O demon, don't torment your mind,
His passing has been blessed you'll find,
So Phlegyas must respect the truce,
And ferry us cross muddy sluice.'

Enraged he was, this demon red,
Like one who'd lost on sucker's bet,
As Virgil led me on the boat
Which lower then in water floats.

Then Phlegyas turns the skiff around
And pointed prow to distant ground;
A hundred leagues and more did pass
Beneath the speeding demon craft.

Then saw a thing of kind obscene
That rose from water in between;
A shade there formed of face I'd known,
Com-patriot of distant home.

Screams, 'Who are you before your time
That floats across this world of slime?
Who are you who goes so free
While lost we are eternally?
How dare you show your pumping veins
While suffer I inferno chains?'
And on and on O'Reilly goes
With bleeding lips that never close.

So coldly this way sinner stares,
O'Reilly slyly nostrils flare.
I answered him 'O slave of sin,
You're looking great, so very thin, 
And I may come and I may go
But after all you'll never know.'*

This sinner lunges at my boat,
So kicked I swiftly at his throat! 
And then I pulled my trusty Glock
And had him in the cross-hairs locked. 
I shot him then in his fiend head,
Then spat into the river red.

And then my guide, he then rejoiced
As singing raised he up his voice,
And called he to the Heavens there
With words that burned in midnight air!
 
Says I to him, 'I'd see him suffer,
Underneath this river smothered!' 
He to me, 'You'll get your wish,
His torture here provides us bliss,
Our bliss, our bliss, the very joy!
To know his soul is devil toyed!'

And then indeed his body torn
As watched we from the skiff past borne,
Consumed his fellows every bit
Till nothing left but bones to spit.

And happy then I was to know
That hated to this bad place go,
And Hell was always and a day
For those who chose to walk that way.

So went we on to distant gate
Where Phlegyas left us to our fate,
And spikes arose like tongues of flame
Where devils lived and demons reigned.

The city Dis arrayed like this,
It made me want my pants to piss,
So stood we there upon the brink
With mind so cowed I could not think,
And up upon the rampart wall
A thousand devils made the call.

'Who is this soul who without death
Can journey through the land of dread?'
My master made a secret sign
That devils knew from ancient time.

Suppressed they then their great disdain,
These angels who from Heaven rained,**
But angel gate would open not,
Our path ahead it seemed was blocked.

Then Virgil turns at change in fate,
'Now One descends through Lion's Gate
Who has been charged to clear our way,
Till welcome here, you should now pray.'

So knelt we there, without escape;
In fear I wept with mouth agape,
As parley not the lords of rot
And jeered they from the rampart top!

Canto VIII

I frosted white in growing fright,
As sat we there in bloody light,
My guide beside me troubled seemed
While I beside him close to scream,
For saw my master driven back
By Fallen from this evil crack.

'Does anyone from Limbo come,'
I asked him then in halting tongue, 
'As deep as we from Lion's Gate
And so down through this Land of Hate?' 

And answered me and tale he telled,
Of journey to the depths of Hell
That he had made when new born shade,
To Judas Ring, a soul to save.

'My worthy guide!' I gladly cried,
'My road is blessed with you beside!'
And then I choked in sudden fear
As saw I Furies standing clear,
Who screamed at us from highest peak
As cowered we in muck and reek!

Now, each of them was robed in snakes,
With ragged nails their breasts they rake,
Then cast they curses down on me,
That burn my ears and sear my cheeks. 
And screamed they did for my life's blood
Be captured in a golden cup,
That Gorgon feed, for which they bleed,
The fluid from my veins there freed.
 
'If you would live then shield your eyes
Or always here as boulder lie!
For Gorgon with her deadly gaze
Will petrify!' my guide then raves.

And all my knowledge, all my knowing,
Couldn't stop blind terror growing,
There all the things that I believed
Right then weren't worth a hill of beans;
And having nothing left but hearing,
Heard I sounds most horrid nearing,
As spirits screamed in sudden fright
And ever louder grew the blight! 

It seemed as if a million men
Charged down upon that point and then,
My guide gently releases me
And raised my eyes so I could see.
 
And what I saw, it blew my mind,
A vision there of hope refined.
I saw an Angel crossing fast,
All shining like a lightning blast. 

His blessed feet not touching down,
This messenger of high renown,
He barely seemed to notice us,
As hung we low with heads like thus. 

So stands he wide and bellows loud,
'O You Cast Out, O Hated Crowd! 
Why do you Fallen listen not
When Betters tell you what is what?
Why do you rail against the Fates
That told you to unlock this gate?' 

Then pulls He down the fortress doors,
His face wrapped up in other chores,
Then walked He through and followed I
Beyond the broken gate with guide.

My mind could not believe my eyes
As entered we this Land of Fires;
I saw on every side a plain
Of lament and of spreading pain,
With burning graves that bake red hot
And in the graves were sinners caught.
 
As flames pour from the burning tombs
And smoke rise high in giant plumes
And everything was bathed in red
The bloody hue from city fed!

At every point I cast my gaze
I see ten thousand burning graves!
And tortured moans and awful wails
Sound round me as we walk this trail. 
So ask who all those sinners be
Within those burning graves I see.

My master said with steely breath,
'Those heretics who dared mock death.
They looked at world and thought they saw
A kingdom made beyond God's Law, 
And so they fry as heretics
In burning graves beyond the Styx.' 

Where those who thought there was no rule
In pain now learned their lesson cruel,
That Hell was not the place to go
If care be taken with your soul.
Then walking on he gestures right
As toil beyond torment and fright. 

Canto IX

My master leads me through these gates
Where found myself in land insane!
On every side stood open tombs
That echoed screams through Land of Doom!

So followed we that narrow path 
Between these scenes of pain and wrath.

'O Highest Virtue,' I decried,
'Can those within the graves be spied?'
My master turned and told me then,
'Their spirits burn in flame within
And only on the final day,
When Armageddon come their way, 
Will flesh from once before be worn
In time to face the Savior's scorn.'

'Within this crematory fries
The ghosts of those who thought when died 
That soul would cease to be right there,
So life best lived without a care.'

'And others here burn hotter yet,
Who dared to change the Heaven's set, 
And some are here who told their peers
Heretic thoughts masked as ideas,
Of what the Maker might have meant
When Jesus first to earth was sent.'

'Now see that hottest grave of all,
To look upon would eyeballs scald,
Where dreadful sinners cast within
Must contemplate their Origins. 
Now those who fell from Heaven's tree
Must burn in Hell for heresy.' 

As questioned I my Guide once more 
A noise I heard from fires roar.
A voice there was that cried in pain,
That begged of me to know my name.

This shade who once before was king  
Asked how I toured this dreadful ring, 
And asked of me which city claim
And why I journeyed through the flame.

So Virgil turned and led me to
Where ghost of Nixon rose on through
With head held high, with look of scorn,
He stared at me as though I worm.
'Who were your fathers?' then he asked,
As burned he in the fire basked. 

So told him then of who I was,
My name, my church, my favorite cause.
I told this shade and held none back 
As listened he from roasting crack.

Then lectures me, his manner grand,
As future there his vision spanned,
And told me tales of things to come
And battles made to future drums.
 
He tells me then of wars in line
From Friday next till end of time, 
Then Nixon asks, 'Is Henry Come?' 
With blinking eyes and visage dumb.

Right then I grasped the fate of souls,
The past and future only know
But not the present could they see,
Just echoes of the things that be.
And when the final portal closed
These souls would burn while others rose.

So crept I close then to the brink,
And look then into furnace sink. 
My gaze it falls on writhing mass
That cooked within the steaming gas!

Three thousand pairs of bloodshot eyes 
All looked at me as watched them fry
And more than just a few of those 
(Who blazed within these burning stones),
Were known to me from books I'd read,
Who filled me up my reasoned head,
Where any fool who thought to know
Was burned within inferno throw.

So these were damned and all their works
Now used to fan the fires cursed.
However hot a grave might burn
Was ranked from bake, to far more stern,
For those who'd made the bigger sin
Head downwards they were set within!

I catch my foot, I fall head first
Into the burning grave with cursed!
But Virgil he had caught my belt,
So pulled me back before I fell.

Then Virgil turns and cautions there,
'The way is hard and far from fair.
Must caution take in all you do
If journey wish to journey through.'

So walk we on through circle sixth
On broken path with brittle sticks,
That crack and crunched beneath my toes
As down to level seven go. 

Canto X

So bide we time to catch some air
Before we left that edge most bare
To journey down to level round 
Where sins and sinners new be found.

We shelter there with both our backs
Sit tight against this masoned* plaque,
With names carved deep within that stone 
List all the Popes from number one.

To pass the time and keep me sane
My guide the map of Hell explains. 
'Beyond this broken ring of stones
Three rings descend to Satan's bones.
The six behind were of their sort,
But those below this circle fort
Reflect the worst that man can be
All held in pain eternally.'

'The way that Hell is crafted here 
From top to bottom make it clear: 
Those cowards who from pit without,
Then Limbo ring all robed in cloud.'

'The next ring round must house those souls 

Who lived in mortal sin once sowed, 

The third ring holds those gluttons most
Who sit in stinking rain as ghosts.'

'The fourth ring is the place to be
If you have been consumed by greed.
The weight of wealth will drag them down 
Upon their death to prison round.'

'We then descend to circle five,
Where wrathful and the sullen thrive. 
And then we enter circle six,
The burning graves beyond the Styx.'

'Now comes the time to draw a line
That separates these different crimes, 
As all below this bitter rim
Are all those damned by deeper sin.'

'The seventh set in circles three, 
Divided by severity.
The first reserved for those who kill,
And those that rob, and things worse still.'

'The next is there for those that die
By their own hand in forest lie.
The last for those who dare blaspheme,
In circle third their ass is reamed.'

'So down we come to circle eight,
A place arranged for those too late,
Where lawyers and the liars crash 
With flatterers and like same trash.'

'The final ring is number nine,
The deepest place for foulest crime,
Those traitors who betrayed their lords,
In lake of ice, most hated horde.'

'So there it is set top to pit-
The lay of layered prison split,
The sins arranged from least to worst, 
A place in death for all those cursed;
Where every sin is marked in line,
How foul it was, how base the crime,
Where not one wrong will go unpaid
For fallen chose and those who strayed.

As sat we down to clear the air
I thanked my guide for wisdom shared, 
For glad I was to know the way
That God did punish sin that day.

'But tell me, those the Dead Marsh holds,
Or lustful whom the hot winds blow?
If God intends to punish sin,
Then why indeed aren't all within
The City Dis, within those walls,
The better they might feel the fall?'

Then Virgil stands and looks to sky
To see which stars above fly by.
Replied he then in mocking tone
That I not question wisdom shown.

So went we then to bitter edge,
With boulders set like teeth at ledge,
That fell away to darker place
While heart of mine in chest did race,
And so we leave for level round
On path that leads to devil down.

Canto XI

The path ahead was strewn with bones,
That first I had mistook for stones,
And human skulls filled every crag-
In piles of hundreds they were stacked!
So made we slow our way down there
As gagged I on that choking air!

I heard the sound of cries and screams 
All drifted from the distant stream,
As guide points then to gloom below
And says, 'This way lies only hope,
On path made by the Risen Christ
When harrowing the Hell he sliced
Right through he did, and took he then
The Fathers and the Kings of men.'

Then on the rim a nightmare shape
Of infamy, the monster lay 
And cast his eye around he did,
All bright and red beneath its lid.

Now at its flanks the monster gnashed,
With flaming hooves the ground it lashed,
While we before now stopped by this
From downwards journey into Dis.

By Minotaur our way was blocked
On shattered trail, through blasted rock, 
And not one inch could then we move
Till Minotor from path remove!

'Perhaps you think him Hercules?'
My master to the monster preached,
'No matter if you rant and fume,
This mortal morsel not for you!' 

Berserk then goes the Minotaur!
So hang we right to valley floor, 
While stones all move beneath my feet
And skitter down this pathway steep,
Unused it was to living weight
That sent bones down reanimate.

There standing at the pathway end
I saw a gang of Centaur bend,
And stooped they did to stare at bones
That skittered past like Rolling Stones.

'You see he moves the very rocks!'
Proud Pholus said as shifted hocks,
Then landed I in tangled heap
In tumble down at Centaur feet.

And stared they did, and then they speak,
'What punishment is it you seek?'
Then drew their bows and further still
With speed then loaded fast with quills.

Yet Virgil on them quickly gained
And to the Guardians then explained,
'He is no robber, I no thief,
But living man, would you believe.
High Heaven sent his feet this way
For promise filled to beauty pray,
When even mighty doors of Dis
By Angel cracked for journey his.'

Then speaking on without a pause,
He binds the Centaurs to our cause,
'Provide us, Chiron, with a guide
For he not dead and cannot fly,
For sake of tale that should not fail,
Please help him on his downward trail.'

Then Chiron turned to Nessus proud
And tells him then in voice heard loud
To guard us and to guide us through
To place where we were going to.

So on the Centaur's back I rode
As tales of River Red I'm told, 
Where all who harm are want to learn
That Hell is free but Heaven earned.

'See these who sit in boiling flow, 
These mighty tyrants now do know
The price of all their tyrant crimes,
In life most brief, now endless time,
All sit upon these rocks instead
With bloody flow up to their heads.'

'Now every time they gasp for air
An arrow hits them fair and square, 
For Centaurs move in watchful ranks
And guard with bow from deadly bank;
And on each arrow flowing writ
"To Tyrants Death!" in tiny script.'

Now further up this bitter stream
We move along to sound of screams, 
Where people who did others ill
Might sit midstream up to their gills,
Or deeper set for things done worse
By spirits in these fluids cursed; 
A man who killed in drunken brawl
Might have his calves and ankles scald,
While other man beneath the flow
On bottom set for acts of woe.
 
And of these souls I knew some few
Who steeped within this boiling brew,
There Hitler sat up to his brows
With Stalin, Enzo, Chairman Mao.

Drowned Jack the Ripper ten feet down
For crimes unsolved in London town;
His bubbles gave his place away
With screams that rose in bloody spray.

And Hannibal and Bundy Ted
Both rollicked in the River Red,
With generals new from Mandalay,
Whose crime was killing monks they say.

And Saddam sat up to his lips
With Thuggee B sunk to his tits,
And Cromwell lurked with belly wide
Immersed beneath the boiling tide.

And all the kings of Europe past
Into the River Red were cast,
Now find themselves in screaming throng-
Up to their necks in Phlegathon!

And every deed of evil kind
Would set the sinner here, would bind;
While all the souls of Darfur Black,
Avenged they were upon that bank.

Beside the course our path now led,
The boiling brook beside we tread, 
Then Nessus takes us to a point
Where here and there by shoals were joined. 

And there on burning coals we crossed
Between the burning human dross;
So reaching then the other side,
We enter Wood of Suicides.

Canto XII

As entered we this forest black,
Its essence wrong, all out of whack,
There Nessus left us find our way
In pathless wood in which we strayed.

And all my clothes on briars torn,
All shredded they on jagged thorns,
While up on top of branches high
There nest foul Harpies ringed by sighs;
From branches of the highest boughs
I watched them with my twisted brow.

Their eyes were cold, their wings were wide,
They screamed as heard I round me cries;
With dreadful moans that echoes round
Of sad lament in prison found.

So Virgil says to me right there
In words that died in stagnant air,
That we had entered second ring
Around which Phlegathon did pin,
That stretched on to the burning sands,
Where blasphemous by God were canned.

'Behold this wood and listen now
For source of this infernal row.
Just grab a branch and snap it off
To put to rest that train of thought.'

So grabbed I branch and off I tear,
And heard I then a pain filled swear!

'Oh why must you, most cruel, wound me
That spend eternal as a tree?'

'What once was man but now are stumps,
Just flotsam in this forest dumped,
For those who have the souls of snakes,
Now down in seventh circle staked.'

From out of wound there came a voice
Of those who made a bitter choice.
'Forgive me please,' my master grieved,
'To set this wretch upon your tree.
So tell this fool who once you were
Your name on earth he might repair.'

And so in Wood of Suicides
A story heard that made me cry,
Of servant who had served his lord
On shifting sands by act of sword.

Then came a day and he was framed
And took his life to family save; 
He did the crime to choose one's time
And now was held in Hell sub-limed! 

On bloody tears the citrus choked,
And asked me this in voice half broke,
'If ever Fuhrer you should see
Please tell him to remember me.
Please tell him then of all you know,
My self slain soul in Hell now sown.'
 
But told him not I'd seen his boss
A mile before the river crossed,
Submerged he was up to his brows
In burning blood, in fate most foul.
 
'Now tell him how you came to be,'
My master speaks to moaning tree,
'In second round of seventh maw
And what your dying vision saw.' 

'I saw a light,' the tree replied,
'When by my hand I myself died,
And then a wind began to blow
That pulled me in on current slow, 
Until it like Katrina blasts,
That sucked me down and then was cast
By chance wherever happened fell
On dreadful slopes of seventh Hell!'
 
'And when the final day last comes,
We'll suffer still with bodies hung
That once we wore but wear no more-
Instead upon our limbs we'll store.
And hang then we, like rotten fruit,
Remind us of the dreadful truth:
That one should not one own self kill
Or contemplate this ending chill.'

Just fore the bush could say some more,
I heard a yelping noise, I swore
I saw then two I former knew 

Come running in with asses blue.

Both followed fast by fifty bitches, 
One of Two in pain down pitches!
Cries he then to fleeing mate,
(Before by pack of dogs was ate!),
'You weren't so fast at Nuremberg!'
And then was caught by chasing curs!

So gobbled up and carried off, 
This sinner by the pack was scoffed!
So left these dogs all flecked with grease
Full splattered on their midnight fleece.

So heard I then a spirit moan
From in a clump so overgrown.
So looked I down to catch the view
And question soul of sinner threw,
But thing I see, this broken bush
That bleeding from it phrases gushed!

'I am the ghost of Kurt Cobain,
By mine own hand was I self slain.
Now in this bleeding bush I'm bind!
Oh well, whatever, nevermind.'

Then Virgil takes my hand and leads
Beyond the wood of trees that bleed,
As tears now roll from pain filled eyes,
In silence stumbled as I cried.

Canto XIII

We reached the edge and I looked down 
Upon a site all drear and brown,
And there below a path I saw
That snaked on down to valley floor;
But space between all filled with haze
That rose from plain beneath us blaze.

So led was I to Great Divide; 
The burning sands by God devised,
And out upon this dreadful plain
I saw a million fires rain.

This plain all ringed by garland wood,
Around it held - within it stood,
Where any sense of living green
Not here upon this ground was seen.

I saw this once before in dream,
All burning clouds and venting steam,
But with the dawn my vision gone
Until this path in Land of Wrong!

Now all around a thousand shapes
Slow move across the blasted scape,
And rain falls hard upon those souls 
That dared attack His golden throne.

In seventh maw, third circle round,
The souls of others foul be found,
Where sinners burned like torches dropped
On driest thatch or drought fed crops;
From Heaven came this burning rain
That set the sinner crop in flames!

In darkest gloom the only light
Was from these burning fires bright,
As sinners blazed and rolled on sand
To douse what can't be doused by damned.

So Virgil turns and leads the way
Not out on burning sand we stray
(Where flames came down like burning rafts,
Maintained by Hell's infernal craft!),
But rather yet we hold the cleft
And skirt the wood we'd recent left.

Then saw a giant bound to sand
With metal rings on feet and hands,
And screamed he of his hate for God,
He called a fake, a foul, a fraud!

The sins of man of which he screamed,
Foul blasphemy the curses streamed,
And seeing then us walking past
Aspersions on me then were cast.

'There is no God! Your foolish eyes
Can't see what's best described as lies;
These burning sands before you see
The punishment for blasphemy!'

'The forest round it ringed with thorns,
For sinners who first life have scorned;
The river red of sadness bled
Whereby you simply must have tread!'

'And burning graves for heretics
Beyond that flows the River Styx,
Upon whose banks the greedy ranks
Hard push their penance round, then back.'

'Beyond again the stinking rain,
Where gluttons starving, cry in vain.
Now up to second circle round
Where lustful souls like starlings found.'

'Then through the mist for those who missed
The chance to catch the Savior's kiss.
Beyond again where cowards quake
By Acheron before the gate.'

'Include so do the world beyond,
Its in your mind, do not respond!
And God is just a foolish dream!'
In rage to me this sinner screamed.

So turns then Virgil to my right
To lead us past this rebel sight.
So reach we then a broken course
Where River Red poured through in force.

Then tale he told of Man of Crete,
A statue great and most complete;
Whose head was poured from purest gold,
His arms and chest from silver rolled.
The rest of him down to his balls
From Iron made, if I recall.
His legs were bronze, his left foot too,
His right is baked from clay, mind you;
And on that foot of clay he leans,
While tears fall down in bloody stream
That forms the rivers we traverse,
In buddy movie most adverse.

'For sins of world the statue cries,
And all the waters would run dry
Before they'd dent the blood that's spent,
That pour through Hell for no repent!'

And Amazon one billionth piece
Of liquid flowing through this crease,
And every drop that ever poured
Was dwarfed on that eternal shore.

So time had come to make a break
Out onto plain of vengeance bake,
We made our way on river rocks
Avoiding plain all burning hot!

Canto XIV

So set we on this dreadful path
And made our way cross Land of Wrath,
Then Virgil cautions where to walk,
Avoiding sand that blows like chalk,
That burned like phosphor all it touched
Till enveloped in fire brushed,
The sinners charred their bodies black;
No hope for them and no way back.

So moved they round in roving gangs
With cries and wails as they harangued,
As watched I sight carved from despair,
Me choking in the dust filled air.

And looking back I could not see
The wood beyond the rising heat,
And all about were giant banks
That rose in rows in rank on rank;
A thousand lines like ocean dykes,
Like ramparts but not half that high.

So Virgil lectures as we stroll
And spells it out, how sinners roll.
'These sinners suffer in three types:
Some run, some sit, some forced to lie,
Dependant on their dreadful sin,
Their fate dictate in seventh ring.'

'Now those supine of first kind,
Are blasphemers (The most maligned),
And left they are to shout their lot
Beneath the falling fires hot.'

'The second type that run about
As beat they hands and loud they shout,
Are those whose souls in act most vile
(Mere thoughts of which does raise my bile),
When choice of oysters over snails,
That led them to this fearful trail.'

'The souls that run in seventh sphere
For crimes considered most severe!
Need I say more?' he pointed said,
Considered lines between lines read!

So moved we on while sinners ran
In groups or sat or lay on sand,
Then noticed I a group of souls
That once I'd seen in Broadway show.

Then called I out like rabid fan
He turned to me with face all tan,
And though his features burnt and dry,
The ghost of Cary Grant I spied.

And asked I then he stay awhile,
But looked at me and sadly smiled, 
'Whoever for a moment stops
A hundred years in place is locked; 
Against the burning flames that strike
His arms are set so cannot fight.
No, rather you go on your road
And follow I will toil below.'

'Who are your friends?' I queried him,
'These others here who stooped to sin?'
And answered me in shame he told
Of sin for which his soul was sold,
Then pointed there to Jimmy Dean
And Bogarde there with Brenden Behan.

Then names he Liberace's name
And Leonardo's dreadful shame,
As Michelangelo stumbles past
To contemplate his Judgment Last.

There in the pack was Oscar Wilde,
Who ran with Marlow by his side
While Mister Craig and wailing Smithers
Suffered under fires withered.
They in the rear by glee were tailed
By leering ghost of James Whale.

Then reaching point we gained a place
The ghost of Grant resumes his race,
And even as he moves from me,
His voice is raised in prophecy;
Loud tells me of the things I'll do
When journey has been journeyed through.

And called I back to racing ghost
(Who looked to catch his former post),
And told him that I didn't care
For God and Fortune, great and fair, 
Would see me on my proper road;
I'd go where ever Fortune blow-ed! 

My master nods and seems well pleased
As move we through this land diseased,
With flaming skies all left behind,
With sins and sinners new to find.

Canto XV

And nearing there a certain place
Where air contained a distant trace,
I heard a roar like crashing shore-
Or maybe yet a war next door.

This sounded off, beyond our sight,
But ears could sense it without eyes;
And in my heart I knew that sound,
Like distant water falling down. 

My mind recalled Niagara Falls
By this was made to sound too small,
For all the water ever fell
Could never match that fell in Hell.

Then saw approaching group of souls
When over to me three shades rolled.
As neared they me, all three loud shout,
'You, fellow there!' they all cried out!

'The very cut of your cool jeans,
The place you're from and what that means, 
What man are you who walks below?
Please tell us what we want to know!'

Oh my! The wounds I saw on limbs,
Both old and new that flame seared in;
My mind recoiled in mental pain
To see these shades in Land Insane!

And halted we right there awhile
As spirits round and round they file,
And arm in arm in circles go,
(With head opposed to heels you know),
There round about on spinning trail
And never risked their movement fail.

'Though we are base I'd have you learn
Who once we were before Hell earned,
So may our fame incline your mind,
Please chat with us a while, most kind.'

'How fares the city on the hill
Has Fortune left it standing still?
How came your living feet through Hell,
Who is your guide?' they asked me tell.

'Though we be burnt and we be peeled,
Around we go in constant wheel,
For we were once the kings of men
Until to Hell our souls were sent.'

'The one in front, His Piety,
Was one who had impropriety,
Though ruled he mother church you know
His soul to Hell was bound to go.'

'The one behind was compromised
By sins of type the Lord despise,
The oval house he once had ruled,
In Hell with me for sin is schooled.'

'And so he burns both him and I'
The spirit said and then he sighed,
'And I was William Rufus King
Before I found this seventh ring.'

As watched I these poor sinners bake,
I shed a tear in no way fake
And told the spirits all I knew
As round about each spirit flew. 

'The city shining on the hill
In distant wars its blood is spilled,
As faction fight within its walls
Ignoring all the warning calls!'

So shout I out with face upraised,
They looked at me as men un-fazed,
Then sudden all three wheel away
As though they'd long their welcome strained.

And called they out as off they went,
'Remember us when journey's spent!' 
Then legs a blur away they rushed,
Until they passed horizon pushed.

In time it took to say Amen,
Long gone were sodomites by then.
My master thinks it right to leave
So journey on without reprieve.

So reached we then that sudden edge
And Virgil turns to me on ledge,
Requests my belt from round my waist
Which hand I then with all due haste.

Then standing there with knotted string
With poise my master chucks it in
The chasm deep, where waters fell
Down into circle eight of Hell.

And certain something must reply,
I thought as down its fall I spied,
Then saw a sight that rose from dark,
A vision made of fear most stark! 

Canto XVI

When faced in life what seems like lies
A man would rather fade and die
Than let what can't be called the truth
Escape and pass a rotten tooth!

The things I saw below this wall-
It shook my heart as I recall,
As looked I down into the gloom
For saw I there the shape of doom!

It beat its wings and flicked its tail,
Behind its long dark body trailed!
My mind goes mad with evil sight,
All numb, struck dumb in sudden fright!

'Behold the beast,' my master cried,
As watched we near now monster glide,
'The death of valor, weapons, walls!
The one whose stench will drown us all!'

The monster Geryon here now comes
Beneath the wings that beat like drums,
Its body black and yet face fair,
It looked the spit of Tony Blair.

And landed there upon the crag
Like vulture parked, right then I gag,
With tail hung down with poison sting,
He sits right there with mouth of string!

So Virgil says, 'Our path we'll bend
And skirt the burning sand, amend
Our way from here to waiting beast,
To place where circle seven cease.'

So made we then ten steps to right
While lost I was in abject fright.
Then out of corner eye I spot
A group of souls on surface hot,
And as the sparks would catch their skins
Like dogs they'd scratch like mortal sin,
With legs they'd flick at any flames,
That caught on shade by sin unmade.

'Go talk to those, so tour complete,'
Said Virgil, 'While I parley beast.'
So wandered I to talk to shades
Who sat on sand in fire bathed.

And each of them around their necks
A bag hung down on blistered chests,
With symbols of a thousand banks
Full stitched upon those purses rank.

And in the bags the weight of gold
Weighed down their heads for souls once sold-
But pitied not these usurious dogs
That God now used for starter logs,
Who spent their days as if by fleas
Tormented here to God appease!

I saw then faces once I knew
That here now learned a painful truth;
That God was good and God was kind
But usury was sin you'd find.

Sat Mister Potter on the sand
And beat he hard at flames with hands, 
Then looked at me and out he stuck,
With impudence, his purple tongue.
'Why are you here, oh you not dead?'
With spiteful eyes the spirit said.

These sinners here I answered not
When saw I their eternal lot,
These wretches who had earned their fee
Off others while they lived for free.

And while they burned I wouldn't spit
On sinners who in flames there sit,
And not the first and not the last
That wished I God would hit the gas
And give these sinners all He's got,
That Maker might make vengeance hot!

So went and found my master now
Who sat upon the monster bowed;
'We fight for peace!' then said the beast,
But master says 'His words deceive,
His face is fair but it ends there.'
He tells me as I stand and stare.

And shame it caused me to recall
How scared I was to take the fall,
But climbed I then on monster's back
Whose shoulders hunched and tendons cracked,
Then cast itself into the void,
This monster neath my hemorrhoids!

'Be strong and wary,' cautioned then
My guide, as made we our descent, 
'Be sure to keep your circles wide!'
To Geryon my master cried.

So lost I lunch on monster hunched,
As flew it down on muscles bunched,
And knew I then the greatest fright
On dreadful down of fearful flight.

And Icarus was not so scared
As I, upon my life would swear,
While lamentations rose around
So flew we down to dreadful sounds.

Canto XVII

A place there is called Mal-e-Bog,
Where walls the hue of drying blood.
Beneath my feet, before my eyes,
Descend we on this monster fly!

I see ten ditches there below
And in each one were sinners thrown,
And bridges over sinners spanned
Like judgment on these wretched damned.

And in each ring a different thing
Was answer to the sins once sinned,
And every ditch was ten miles wide
From here to get to other side.

And there below my staring gaze,
When cleared we first the over haze,
In every ditch there was a horde
Of sinners who mistook the Word;
Then in the middle of these rings
Abyss there fell to darker sins.

In circles vast this monster flew
As Hell zoomed by beneath my shoes.
Then Geryon, there by the wall,
The monster let his wing beats fall.

Then landed he and set us down
So disembarked to eighth Hell round,
Where guide then leads me to the left;
I at his back, we hugged the cleft.

In misery upon my right
New tortures and new tortured spied,
These sinners in their varied ranks
Tormented in that bleeding bank,
And suffered here for life's lost prize
Beyond all hope of Risen Christ.

Now demons flailed tormented souls
As struggled they within their holes;
With giant whips the demons clip
Enough to make the sinner skip.

And then my eyes met a same pair
Who from this ditch of sinners stared;
So stayed my steps to study him,
This one who once had stooped to sin.

My gentle guide, together we,
He gave consent to spirit speak,
Who ducked his head with look of shame
That soul of his should bide in flame.

So called I down to sinner caught,
'My friend, why choose a sauce so hot?'
Then cried he did, this sinner base,
As tears he wept that streaked his face,
And speaks he then in onward screed,
Admitting there to evil deeds.

Then hinted he that others there
Their sins to his in depth compare.
Then comes a whip that strikes him bold,
'Be off, you pimp!' the demons scold!

The wounds below would never heal
For Pimps and Johns within the wheel;
For ever and a day they'll know
That Hell was not the place to go.

Then Virgil nods, his manner grave,
'These sinners all did act like knaves.
For all poor virgin souls seduced,
The maiden fair so much reduced,
And sinner souls will find their way
To torment path, their skins all flayed;
Seducers here must feel the wrath
Of vengeance on this bleeding path.'

'Now any man who virtue seed,
(A virgins virtue sinful freed!),
Condemned must be another shade
Within First Circle, Level Eight.'

So saw I sinners toil below
In pain, for mass seduction sown:
Here Casanova, Jason too,
Now struggle in this host here strewn.
And there Don Juan! And there was Bond-
Each sent to hell for shagging blondes.
And there was Cruise with Old Eyes Blue,
Both fell to Hell for sins not few.

So passed we over tortured crowd
Lamenting there beneath us loud, 
Then reaching next the second bridge
That lifted over stinking ridge
With dreadful cries from excrement,
From sinners here who lay in stink
And then a face I thought I knew
His features caked with stinking poo!

He sat within this privy drained
All over sinner, shitty stained,
And named his sin as flattery
(Of which he had sufficiency!),
So stood there with my senses killed*
Then left him to his grave, shit filled.

But looked beyond within this ring
And see it filled with millions fling,
As souls in numbers I can't count
While demons laugh, for no way out. 

Now any soul was want to go
To Hell if he did stick his nose
Right up the butt of others put;
Your mouth it was to better shut
Or find your soul in Eight Ring roll
In excrement submerged your soul!

Not finding air here fit to breath
My master cross the ditch with speed;
I followed fast, I could not think
But find a way beyond this stink!

Canto XVIII

O sad remains of Simon Mage,
Who took of God now learned in rage,
Who tried within the heavens buy,
In line be found in Hell now fries.

Now speak I must of hated crowd
Tormented in that blazing ground,
In termite mounds yet twice as high
Where burning toes could thrash the sky!

But just the latest soul to pop
Like cork screwed into bottle top
Whose blazing feet lit up the night,
So passed we on our left and right!

And miles we'd walked to cross that ridge
And yet we stood at point of bridge
Where just as much of span was left
As what we had already set.

I asked my master, plead I know,
Which sinner here is tortured most,
And points he then to fire red
That burned for path of sins once tread.

So, Virgil says then, 'Climb this flume,
To question who the flames consume!'
And answered him with head held high,
'You are my Master,' I replied,
'You are my lord, what pleases you
From what you will, would please me too.'

And so we climbed this chimney stack
As steam vents out of smoking cracks,
And Virgil never left my side
Until this sinner I deride.

But later yet I'll tell that tale-
Continue lest my courage fail!
So called I to dejected soul
Implanted like a burning pole.

His ass was up, his head was down,
So couldn't he make out my frown!
'If you can speak, then answer me!'
I made the call to burning feet.

'O Wolfowitz, you've come at last
To see me in my prison cast,
And you yet came against the book
Whose date for you before I took?'

I watched in shock this sinner cursed
Contained within his burning purse.
Then Virgil bids me answer him,
'I think I'm not, who you think I'm!'

Repeat those words to burning shade
Who cooked with his prison made.
'If you have climbed so far to ask,
Then hear now of my former task.'

'I office held near highest throne
Before my soul in Hell was thrown,
Now down below my burning nose
A line of like nepotists goes,
From here to burning core of world
Where sinners feed the fires hurled.'

'Now soon enough the one I've called
Replace me where the fires scald,
And years may pass while latest burns
Until a sinner new takes turn;
Then after him another shows
Within this burning prison chose.'

Berate I there those sinning heels
While watch the skin between toes peel,
And cursed I then this very sin
Of sufferers all stuffed within.

Indeed those words so pleased my guide,
He listened looking satisfied,
Then gathered me in mighty arms
To hold me close and keep me warm.

He carried me and set me down
When path then reached some level ground,
So turned we to the next path clear
And set ourselves by this to steer.

Canto XIX

For tortures new, new verses made
For canto nineteen freshly braved,
My story cast from place submerged
Where down in pain the damned converge!

So saw I there a different crowd
Whose heads by God were turned around,
And all the tears from eyes balls left
To stream off course through buttock cleft,
Where then it waters sinners toes
Of one behind who slowly goes.

In giant rings for sixty miles
Were mystics who the world defiled,
And everyone did backwards walk
And dribbled down in moron talk.

For all these fools who looked ahead
Now ass ways walk with fellows tread,
Then tears fell from the core of me
At vision bleak, before I see!
I knew not why my eyes did cry-
Just misted from their prior dry.

My guide, un-pitied, me addressed,
'Are you as stupid as these rest?
The tears you cry, your God defy
When vengeance question streaming eye?
Your God describes how these souls burn
And sets the bar for Heaven earned.
To question of his vengeful might
May cast your soul beyond the light!'

And chastened then went on my course
Above this backward moving force
Of souls I'd learned had God offend;
For insult grave, their souls descend.

While others there, within the flock
Had met at night by ancient rocks,
Then to the powers naked prance!
Let's see them now, all backwards dance.

My guide then points to other souls
Who metals base transformed to gold.
And in their minds they'd tried to find
A stone to which their spirit bind.

And witches in their thousands walked,
With tits now back, in babble talk.
And any man who dared to probe
The veil that shielded natures robe
Now find their heads the wrong way round;
In Mal-e-Bog, their spirits bound.

Now in the train was Erik Red
Who forced the Lord horizon bend,
And Newton walked with Robert Boyle
Who'd shuffled off his mortal coil.

Then Virgil points to backwards face,
'See there goes Crowley,' then he says,
'And Brahe with his golden nose,
With Snape and Bacon rearward goes,
And Mary Poppins suffers here
In mess she can't make disappear.'

'And there foul witch from city famed,
For Manto's grave the place was named,
But ration was its native crop
(Until base foolishness put stop!),
Before fair people filled its walls,
The city great that I recall.'

'And ever if you hear those lies
That question how my city rise,
Well, always you will know the truth,
Of Mantua, its virtue proved.'

'My master's words convince my soul,
Now others are to me burnt coals.
But point me to the sinning shades
Of infamy that you might name.'
So on we went on path most bent,
And Virgil names these sinners sent.

Where Nostrodamus walked along
With Casey in the twisted throng,
And all the wizards ever born
In torment end with necks all torn.

Where Saruman and Dumbledoor
Walked by with beards drag on the floor,
And Wicked Witch of West went by
With Merlin backwards at her side.

And all these souls with heads turned back,
The punishment for magic black,
And anyone well versed in spells
Would find themselves condemn to Hell.

And then I saw a dog within,

His head all bowed by weight of sin,

And Virgil points to passing slave

Who in the future mankind saved.

So walk we on as moon climbed high
Through Heavens in the distant sky.
So traveled down to world gone wrong,
From here to deeper, darker songs.

Canto XX

So came we to this other road
As talked we there of sorrow sowed,
And other things I will not write
While walked we through inferno night.

We stayed our steps when saw next cleft
Of Mal-e-Bog, of vain lament,
Where saw I lake of blackest pitch
Beneath whose surface sinners sit!

Like arsenal of Venice boats
In winter, out of water float;
In giant tubs was boiling tar
As shipwrights mend the navy scars,
And all around there rises smoke
As timbers in the pitch was soaked.
But all those ships and ten times more
Would need to boil to match this shore!

By nothing but the Might of God
This ditch was filled with boiling fog
And flames bright burn on surface black.
Then sinner see, my jaw goes slack
As sinner black, he waves at me,
From where he swam in boiling sea!

And then a prong comes from my right,
Then in the ear the sinner spiked!
From burning pitch there came a sound
That sounds like suffocate, not drown!

So there below the tarry mess
That covered banks with clamminess,
I saw a thing that chilled my soul
As demons in that gutter rolled.

And then from underneath the span
These demons seeing Virgil ran
With all their prongs point at his chest,
But flinched not he and passed that test.

With sharpened hooks they all were armed,
With horns and wings and faces scarred!
These demons cruel raced up the crag,
In impudence, my master grab!

So Virgil turns and bid me hide,
With upraise hand he over-ride
All thought I had of standing firm
And sent me to my belly squirm.

With upraised eyes, I keen to see
These dangers I should rather flee;
So Fallen gained on master stood,
While bide below, I lay in mud.

Then see I souls held fast like sacks
By demons held each down his back,

And all these spirits guilty same
For bribery, eternal shame

So all of these in pitch thrown in,
Politico's of certain sin,
And every time they try to rise
A hook will pierce their blinking eyes.

The punishment was oh so fit 

For those who had by bribes been split
From higher path of peoples good
Where Virtue do the work it should.

And in that stew were some I knew,
In burning pitch by God were threw.
Without Delay they'd warmed a spot
For torture once his spirit caught
And then I saw this Ambamoff,
His soul like swine consigned to trough
Of what he had before provide,
Corrupted in the stinking tide.
And all these souls were all addressed 
'From Washington with regards best.'

And there the Duke in his own hole
Where burned he like a flaming coal,
This thieving pile of sinner vile,
Found wanting here by Heaven's trial.

And anyone who changed their votes
For riches, as they switched their coats,
In Mal-e-Bog they found their spot
Here sitting in this pitch most hot.

Then leader called to brothers dark,
'We have a stray!' in demon bark.
Now round my master devils prowl,
So lifted he his poets cowl
And silenced them with dreadful look,
'Oh hear me out, before I'm hooked!'
So stopped they then to hear a tale
Before my master there impale!

Yet I know not what passed between
My master and this demon seed,
But turns around and beckons guide
Me join him with the demon tribe.
So up then get and dusted off
While heard I then these demons scoff.

Then Malaconda loud proclaims
As names he then base demon names,
To lead us on the broken path
That fell when Jesus came in wrath.

And then in trembling voice I said
'Do escort need on path we tread?'
But Virgil silenced me with glance,
Then demon captain Virgil thanks.

So leading out, he whispers low,
To tell me then good nature show,
While demons escort us to pass
And trumpet sounds they blew from ass!

XXI

I've seen man hail a thousand days,
But nothing like this flat-u-late;
Some done with trumpets, some with bells
But none of them compare to Hell,
As every demon drops its drawers
And from his ass a note loud roars!

I saw these things, I swear it true
With both eyes wide, from me to you;
But after this that sounds like lie 
Believe me, I would rather die!

So tell you here of all I seen
And care not if you choose believe,
For God my witness, all I tell,
I swear upon my soul in Hell!

So made our way with demons then
Who move around us, inside hem,
And both of us are moved along,
Ass prodded by the demon prongs.

But our ill fate I noticed not
As stared I in the liquid hot,
For underneath the surface black
I saw these souls who'd throw their backs,
So breached they to escape the pain;
Though nature say, 'Fall back again!'

Like frogs who in the shallows lay
Must keep an eye if not fall prey,
So as the demons crossed their trail
These sinners with a splash turn tail.

So captures then this demon shade
(By diligence, I knew their names!),
And dragged him up the rotting bank,
This kicking soul, by hair most rank,
And gathered then around the gang
Upon this squealing sinner sprang!

The first in line was Grav-icane
With fire blue from burning mane,
And carried he a twelve foot pole
To puncture all corrupted souls.

'O Kubla-Kant, his flesh please tear!'
Bar-barica in wrath declares
And Grav-icane and Alpa-chino
Huddle round with Cloaca-brino,
While Axle-Claws with oily grin,
He sniggered as he spear pushed in.

Then Serrato (discord to sow!),
His gleaming tusks, the world did show!
And Varty-Vree, he took a pee
Upon the soul of shade not free.

The other two, to speak their names
Contortions give my tongue sharp pains,
But one did rhyme with kind of fruit
And other started Buggy-Bloot
And ended in a kind of sneeze,
To say which made my tonsils freeze!

So gather round this sinner found
In Mal-e-Bog his ass they pound,
As kicked they in this sinners teeth.
They scratched him up and made him bleed.

'My master, can you find things out?' 
To Virgil cried, I let out shout!
To question shade before the point
When demons split him head to groin.

So Virgil asks him where he lunched
Before his soul by demons punched.
'My birth was cursed at Navarone
Where wastrel youth was future sown,
Like apple bad that spoils the crop
I spend my day in muck and slop.'

Like guilty, who at end confess
As if some wrong they might address,
When all they really want to do
Is skip the axe a breath or two.

This mouse had fallen in with cats
Who meant his hide to bloody scratch,
But first their leader turns to me
And says he then, 'So question thee,
Whatever now you wish to know;
This shade has no where else to go.'

So master moved to question him
Before the demons did him in,
And so this spirit burbled on
Until Serrato stabbed with prong
And gobbled he that tender flesh,
Still quivering, all sushi fresh!

The sinner screams, I cover ears,
Not knowing what at sound appear,
While all the demons licked their lips
And from their canines drool did drip.

But soul avoids this moment spare;
He brace his legs, then dives in air!
While all the demons grabbed for shade
As quick as that his exit made!

And demons two fall in the ditch
With sinners, in the boiling pitch!
So fallen flail at selves in vain
As we pack bags and hop that train!

XXII

Silent, alone, we on the lam.
With demons gone we turned and ran!
But never rest this demon seed
Until my blood from veins was freed;
Because of me they had been mocked,
These monsters who behind us stalked!

So called to Virgil in the lead
And caution for us then I plead.
'These fallen we have left behind
Will never rest until they find
Their fangs on us, our bodies tear
As soon as pack of dogs on hare!'

'I know your thought,' to me replied,
As over shoulders demons spied!
'If other bank proves not so steep,
That way we'll go to freedom keep.'

I look again and closer yet
So see the fallen on us set,
The Male-branch our scent they chase
As forward of the pack we race!

Then came a point guide picked me up
And cradled me like china cup,
So held me close as on he runs-
Then over the embankment plunged
With me tight draped against his cape,
Our movement last, but not too late,
As Male-branch they made a grab
But us they failed right there to nab!
So down into the next ditch slide,
Like roller coaster nightmare ride!

Then all goes black and next I knew
Upon the bitter ground I'm threw,
I catch myself and look around
So see I next foul prison found

Then looked I back at Male-branch,
To see them roar, it made me blanch!
But One above had bind these eight
Within fifth ditch reside their fate;
So hate is all that they can spit
For us below in number six!

Then heard I sound and turned my head
And saw I there a sight of dread,
For sinners walk in solid robes
For sins once sinned, in gold were clothed.

These spirits dressed like belted monks
Except when walk they made a clunk;
So clanking as they onwards go
And mumbled they with voices low.

For every step we both now take
We see in horde a different face,
And each is wracked by righteous pain,
These hypocrites that God disdain!

I asked my master help me find
A face that I might recognize,
When two of these they heard my cries,
'Oh stay your steps!' to me replied.
'Who hurries through the darkened air,
How came you to this last despair?'
As stare they at my beating throat,
Their eyes bulged in their golden coats!

'Oh I am mad, but man alive,
I see the blood within him strive!
Oh Tuscan don't disdain to tell,
How living here you came to Hell?'

So asked I then, 'Please let me know,
What punishment does glitter so?'
The sinner stands before me creaks
Before he gathered breath to speak.

'Just hypocrites, it's sad but true,
In numbers here too great, not few!
For words that weren't what they appear,
For every word, another year;
And I lost count of things I done
To earn the rage of Risen Son,
So down march I in circle sixth,
In Mal-e-Bog with hypocrites!'

And then turned I, saw dreadful sight
Upon that path of lead there lies
Arch hypocrite who told the Jews
That one was best when Jesus slew.

And others there upon this road
Must bear the weight of golden robed,
With stakes drove in their blood stain wrists
Upon that tortured path they twist.

With growing tear in my right eye,
We struggled on while softly cry
For all the horrors ever born
That line so far this trail of thorns.

XXIII

My master questioned those enrobed
A way for us to onward go
Since bridge was lost, like demon said,
But answers shade 'You've been misled-
The span still stands!' We then were told.
Deceived we were by demons bold!

Then Virgil's face becomes all pink
As thoughts of foul deception sink;
That demon fib should not surprise,
Sure, wasn't Satan lord of lies?

So moved we on in better mood
For progress is to spirit food,
And told we were the path to take
If journey to the next ditch make.
Then after we had walked awhile,
My master's face returns to smile.

We found ourselves at cliff's broad base,
Prepared or not to scale that face;
And Everest was not so tall
To fill the shoes of that sad wall.

'Your lazy side, now cast aside,
No easy path!' my Guide deride.
'No place to wait! No time to rest,
No halting now, just upward quest!'

This path for those now robed in lead
Could not be made, unless coat shed,
And by the time that Last Day comes
The time too late for Savior shunned.

Though one bank short and one bank long,
Where tallest faced the deeper wrongs,
So hauled myself up bloody cliff
Until on breathless ledge I sit.

So pulled up socks and brushed my pride
When from the next ditch heard I cry,
And turn I then to master, asked,
That set us down on mercy task!

So peered I into gloom below,
Then climbed we to the plain below,
Where saw I sinners serpent chased
And then consume by Satan's snakes.

When each soul bit he'd start to burn
Then flaming sinner ashes turn.
In Mal-e-Bog this vision seen,
To think of, drains the blood from me.
Let idle boast no longer hold
Of bounty blessed in serpent cold!

As Ovid said, the phoenix dies
Before it's born again to fly;
Not once or twice a thousand years,
That these fine things would Earth appear!

But here below in constant flame
I saw these souls consumed in pain,
As black of pit for moment lit
By burning souls in world of shit!

But these much worse than prior flawed
These sinners made their way by fraud,
And all these souls were writhing bound
As sinners screamed and rolled around.

By cobra sinner bit on neck
Whose progress then was instant checked,
Then screamed he did, to curdle blood,
Then dropped to roll and writhe in mud.

Now burning flames shoots from his eyes,
So burns he up, then fire dies;
Still from the ash that blow away,
The soul return to malady. 

And mambas, asps and vipers saw,
With villain clamped in each snakes jaw,
So many souls I saw in ruin
There lighted by that blighted moon.

And then I saw a serpent slay
The stinking corpse of Kenneth Lay,
For in a special place he choked,
Consigned to boa's golden throat.

And there the souls of all those cheat
By name of Christ the human sheep,
Well, down in Mel-e-Bog he roll 
With Falwell and Ralph Reed's soul.

And many there with graying hair
But stole their money fair and square,
While others used their sacred trust
Whose promises transformed to dust.

And any other souls who dealt
In misery, so found they Hell;
So God is just, that's just the way
That God does punish sin today.

So saw I sinners number times
A hundred times what's fit for rhyme,
And one there who from alter took,
Who lifted both his fingers up
And gestures gross he skywards post
And tongue to God he rudely shows.

This sinner bold then turned to me
And told me things unwelcome three:
'Your party lost beneath the black,
While battle lost at final clash,
And bitter winds will shake your leaves;
I tell you this to make you grieve!'

And cursed I then this sinner bold
Whose sin in life was that he rolled
In money took for word of Christ,
Upon the cross for us He died.

XXIV

Again the spirit gestures there,
His fingers poking stinking air.
'Take that, O God!' the sinner cried,
Until his hands by serpents tied!
Right then those snakes were my best friends
As gagged they there whom God offend.

In all the realm of lower Hell
I saw no soul as this rebel,
And even he who's bound to sand
By torture this made seem quite bland.

Then saw I centaur, lost from rank
Of brothers on the bleeding bank 
Who'd lived in rage inside a cave
And thought himself some pennies save.
A hundred times, the hero's club
Came down until his brains were scrubbed,
And he was dead before one tenth
Of blows had put in head a dent.

Across the walls and on the floor,
All splattered with the centaur's gore;
Now Hell had suit this shade most well,
He had been killed? I could not tell,
For hale he was, there was no blood
Upon this centaur, proud who stood
With dragon twisted at his nape,
His lower body serpent draped!

It's fair to say he looked full well,
That he be damned and just a shell!
The burning drake upon his neck,
His golden body diamond flecked,
Was casting purple flame about
At all that moves it fire spouts!
With wings up-swept, with dreadful breath,
This monster by the maker sent!

Beneath our ledge three souls arrived,
And spoke they low, to hear I strive;
So called they out, these kings of fraud,
In Mal-e-Bog their spirits caught.

So listen now, I'll say it once:
The tale of how these souls undone
And never tell these words again-
Or think of it lest drive insane!

Well, of these thieves, well one was shrieved; 
His pain was caused to God appease. 
A snake appeared with six short legs 
(About the size of bowling pegs!), 
Which moved within a colored blur
While down its back a line of fur 
All gold and green and blue and red, 
And as it moves its skin it sheds;
Yet every time it sheds its hide 
Was twice as big and more besides!
So grew it large as fast it ran 
Till twice the size of shrinking man. 
So grabs it thief and in it sank
Its fangs until the sinner sang.
 
Then strangest thing right then I seen, 
A thing once writ you'd not believe, 
But saw it say I, say it twice, 
So listen well if you be wise! 

He sucked him in, this waif of sin, 
Then snake grew extra set of pins! 
Then moved it like a slinky bend
As jumps it up and runs off then
Like lizard under dog days lash,
From rock to shade in colored flash!

Next second serpent, black as spice,
As black as slits in demon eyes,
Jumps then this asp like bullet shot
Through face of second sinner caught;
Then lands the serpent, flicks its tail
And turns to shade as watched I pale.

Then serpent stares with Mesmir gaze
That turned the air to burning haze
Between the eyes of snake and man
As all their features flux and swam.

Transfixed the shade is serpent turned

Till worm was man and man was worm!

I saw this thing I can't explain
As snake made man and man made snake
(I mean that man a snake became!),
As in my head my eyeballs shake!

Now former man walks on all fours
And turns to friend who was before,
Then chases friend around the bend
As onwards then our journey tend!

XXV

Be joyous you morons, cry out!
For everywhere in Hell is found,
And everywhere I've gone indeed,
On journey high or darkest deep,
The greatest of your kind who fell
Now populate this burning Hell!

Here all your Rich and all your proud
Eternally they lament loud,
And all your Great and all your Strong,
Inferno bound, will suffer long.

One hundred million souls and more
Stared back from the Inferno floor;
And all the stars in Heaven's belt,
And all the words I'd ever spelt,
By this was made to seem too small,
These sinners who had made the fall!

It grieves me now and grieved me then
To see these souls by God condemn.
And so we crawled on hands and knees
Up jagged spurs that led from deep.

Like fireflies that broke the night
The field was filled with flames stood bright,
These spirits who did burn below
In silence without mercy shown.

And then I see a flame that burns
To left and right, in halves it turns;
Resembled it a blazing heart
That had two souls as its main part.

I begged my Master, need I know
Who suffered in the fire's glow;
Then answered me, directed he
That we attend to flames I see,
Then turns and warns me not address
Those burning in the flames duress.

So speaks he to the larger flame
(With Ulysses contained in pain!),
While silent stood I, listened close
To words that I would hear the most.

Then Hero in the joined flame speaks
And listen I to all his feats,
Of men turned pigs on distant isles,
Of monsters foul and kings of guile. 

So speaks the spirit in the flame
Of how he found his dying day,
With all the life that he had left,
With faithful sailed into the West.

And listened hard to hear this tale
Of Ulysses last setting sail;
His wife and child he left behind,
Thought this was just his least of crimes.

'When none alive could bid me stay,
With trusted crew I sailed away
To oceans new, unpeopled lands,
We cross the world though we be damned.
And on my brow a jewel I wore,
Contempt in stone on temple bore;
So all the powers could take aim
At Ulysses, whom Gods disdain.'

'With Casablanca on our left,
Through whirlpools then the boat past swept,
Left swirling waters on our right,
With oars a blur we near took flight.'

'Then sail we past the pillars last
Where Hercules in water cast,
With friends and crew now old and slow
Beneath the southern Heaven's glow.'

'A vision there of hope I seen;
A mountain rose from out of dream.
And so we reached the End of World,
Our mighty banner there unfurled!'

'But vision turns to nightmare gust
That split our mast, our keel it bust.
Eight times around then ship went down,
So Ulysses at last was drowned.
Then Minos came and wrapped his tail
Now tight around the number eight.'
 
Amazed I was, with ringside seat,
As tales of Hero made complete,
And heard I things that no man knew,
From horse's mouth, each last word true.

As spirit spoke, Old Virgil blushed
And turned to me with features flushed,
So told me how he ended tale
With happiness - to help with sales.

This man who'd tried to cheat the world
In Mal-e-Bog his spirit hurled.
The flame he bore flicked back and forth,
But Ulysses would speak no more.

XXVI

So silent and erect the flame
Had nothing left to us to say,
So left we then, resumed our path
In fear now through this Land of Wrath-
Then hears I sound of kettle steam
With words contained within the scream!

It begged of me the need to know
Of why we walked this Land of Woe,
And asked me news of shining hill,
If Fortune blessed its dealing's still? 

Like sound that came from brazen bull
When fire warmed with maker full
And loud did wail; now this was just,
Those tortured in the bull were shut!
Which bellowed in its masters voice,
Like statue to the art of noise.

So Virgil turns and bids me speak
To sinner caught in fire bleak,
And I, I had my answer set,
Said this then to foul spirit met.

'The Shining City on the Hill
Is dimming but is shining still, 

And spills her blood in distant wars 

To rumor of the Horsemen Four!  

Now terror grows within its heart

And Liberty in shame departs.'

The future bared, like Nixon said,
From now till last, the Day of Dread!
From here until the End of Days,
At half past two on Ides of May.
Then ask I soul, 'And who are you?
And what your sin, what did you do?'

Then laughed he did from where he burned
And head from side to side he turned,
Until he raised his fingers up-
And then his chin he shrewdly cupped.

'If words were meant to be returned
To world above from Heaven spurned,
I'd never tell my name in Hell,
These words I hold and so none tell.'

'Since none,' said I, 'If hear I true,
Return above when journey through,
Then trapped I am within this realm
And so your secrets safe to tell!'

So riddled he his name before
His soul in Hell was fire scorched.
'I'll say it once, so listen well,
My name, before I came to Hell,
If you've a pad you'd better jot
These words that pass from prison hot!' 

'For letters wrote in kind of code
To highlight what a prince was owed;
That promise made in time of strife
Was doomed by Fate to shorter life,
That vengeance was a tyrant's claws
Whose stripes defined the breadth of law,
And then at last that life is cheap
When power to the mighty keep.'

'I know your name!' to knave replied
And stared him down with damning eye.
'A hundred souls have died each day
Because of what you had to say-
A million souls and maybe more
By you and yours!' at him I swore.
Then spat I did in evil face
But spit burned up without a trace.

He mumbled then about a Pope
Who asked a boon, then threw a rope
To pardon sin not yet commit-
As if this weren't a counterfeit.

And then he spoke of how he'd tied
His ship to shore before he'd died;
This man who thought his robe might save
His soul, redeemed by tonsure shaved.

'Surprised I was in time to learn
That for my council Hell I earned,
For when at last my time had come,
From living long at last succumb,
This demon met me with a book
Of all my sins, the notes he'd took.'

'And what a lot of things he'd wrote,
And what it spelled was my lost soul;
False council to my peril gave,
So here I lie in burning grave.'

'When Francis came to meet my soul,
But stood he still as he was told
That God may have him on His list,
"But he's for Hell!" the demon hissed.'

'Then held I was in demon claws
Who told me things that gave me pause;
That sin can't be forgive that way
If action planned for later day,
And Popes were not above the word,
Their souls could fall with rest of herd!
So Minos wound his tail around
Eight times so Mal-e-Bog was found.'

So left we then this ghost lament,
Our journey onward dark descent
With lesson there that path mistake
Would find your soul in flames not fake.

A fitting place for spirit rest,
Enfold within this fire's nest,
For council give that knew was false,
In tongue of flame the soul thus falls.
 
XXVII

Can any man with words unbound
Describe in full the horror found
When walking down among those damned-
For schism sowed across the land!

No words exist to write this pain
As sinners shield themselves in vain,
And demons slash with bloody blades
At bodies of these souls enslaved!

So each was hacked till comes apart
With guts exposed and beating hearts;
Entrails like sacks get dragged behind
To heal on path again you'd find,
Till yet again they crossed the path
Of demons with their blades of wrath;
So suffered those who sowed discord,
Their bodies cleaved by demon swords.

And all the battles ever fought
Against the wounds right here were naught.
No human battle ever found
Could match the blood of prison round,
As watch I sinners stumble past
While at their bodies demons hacked!

Now gaping holes on every soul
A bloody trail of torture told,
So saw I men I thought I knew;
In Mal-e-Bog they came unglued! 

There Savage for his sinful ways,
With gutsies out, now past me strays,
And there the ghost of Bin Laden
Stands smiling with a gaping grin.

With Wells and Marx both maimed by swords,
Walk past with hands in armpits stored,
While others forced to kick their heads
Along the bloody path they tread,
And one there's split from stem to stern;
A painful way to lesson learn
As demons rained upon them blows
For sins of hateful schism sown!

So sinners who by devils split
(And in whose place I'd never sit!),
Stand down below with umbles out,
Look up to us, O those without!

And cursed us then for walking past 

These sinners in their prison last.  

But Virgil stood, defended me,
From soul who slandered from the deep.
'He is not dead, at least not yet,
Through circles nine his path is set.
And I his guide, at least I tried,
To keep him on the living side.'

'Now all you souls of sin here thrown,
Who suffer for your deeds foul sown,
So pass we by your mournful cries
While travel to where angels fly;
And though I too among the dead,
At least I'm not by demons bled!'

And hearing this, one hundred souls
Looked up to see us onward go,
And many of these souls cried out,
'Remember us!' in pain they'd shout,
As if on earth their whispered names
In Hell secured them lesser pain.

And then I saw one lantern borne
His severed head at neck was torn,
Yet somehow body stumbled on
Though link to brain was long since gone,
Then lifted up his bloody hand
So words we'd hear from noggin panned!

'Oh you who are still breathing see
The worst of pain!' the spirit screamed.
'Oh you who come to view the dead,
Beware the choice on life you led,
As see you here the price we pay
For lies and schemes by demons maimed!'

Now all the spirits there look up
Who drank in life from bitter cup,
And faces there before I'd seen
In picture book or silver screen,
Those villains who'd dared change the facts
To move along a ruthless act.

And then I knew, my mind it blew,
Why recognize these souls not few;
In every book there is a crook
If writer to convention stuck.
And all these souls bleed down below-
Their bodies split for schism sown.

So stumbled on in world gone wrong,
In disbelief of tortured throng.
So found our way still further down
Towards the demon and the crown.

XXVIII

So many souls, so many cuts,
Had made my eye inebriate,
And I did want to stay and weep
But always onwards Virgil sweeps
And listens to my protests not
As walked we in this Land of Rot.

The stink of putrid flesh did knock
Me backwards off my well darned socks;
And sight that I saw next below
That stopped within my life bloods flow.
For down within the final ditch
I see a horde all scratch and itch,
Where scabs flew off like giant scales
That made me think of fishes tails.

So set myself right then to speak
To Liars and Deceitful Thieves,
But Virgil cautions not to trust
Those bathing in their own foul puss.

'My Lord!' said I, as onward tread,
'That here at last, that not be said,
When question those in every ring,
Yet, why not here?' I say to him.

'If heed you must the words you hear
Then let me just make one thing clear,
These lying trash, deceitful swine,
Who suffer for their evil crimes,
There's none to trust, for not one word
Could bank you from these sinners heard!
So what's to say upon this day,
Just leave them, let us make our way!'

Now some I knew who dwell below,
These liars who did ill wind blow,
And there they were all laced with fleas,
Whose sickness must the Maker please!

And then I saw a boy of wood
Right by his ankle cricket stood,
Whose face was chewed by beetles brewed
In Satan's mind, where torture stewed.
When God has said a soul must fall,
With devil left to host the ball.

So many vats were set in sand
Where virus brewed infect the damned,
While giant fans with man skin belts
Would blow the fumes where liars dwelt!

Foul sickness then infect the lot
With Boobles and with Purple Rot,
With Lemon Hives and Eyeball Bloat,
With sores across their bodies coat.

And bits fell off into the muck,
It fair to say this place did suck;
These spirits used like tested rats,
Infected by the stinking vats.

My mind could not absorb this sight
Of sinners in this Land of Blight,
Like contents of the world's skid row,
In sickness for deceit were thrown,
Were all deceivers ever born
Beneath their scratching nails were torn.

A million miles we'd traveled close
From mountain lost to prison gross,
But never had I dragged my feet
Until my brother spirit meet.

Now tears I wept upon that place
Where Satan kept my former race,
Then saw him leave without a glance
Beneath the bridge that prison spans.
So placed I then my hands on ears
That tortured barb I might not hear.

'You must not linger,' Master tells,
'Upon this bridge that cross those fell.'
'But one I saw,' to him replied,
'Was blood of mine on other side!'

And shamed I was to see him there
While murderer of his was spared;
Our Brother we did not avenge,
I saw him finger crudely bend.

He looked at me with hate filled gaze
Which listed in where he dealt blame,
But blood would never stain my hand;
Consign me not among the damned!

So Virgil cautions me to pass,
Ignoring ghost of winters past,
'This journey has a way to go.
No slowing while the moon is low,
But of your kin, just leave him here,
Within tenth ring of Hell's Eighth sphere.'

So moon now traveled under feet,
It walked on antipodean street,
So not one day had passed in gloom
Since entered we the Land of Doom.

So walked we past this lying scum
Upon our road to Kingdom come,
And just one step I had to take
To turn my thoughts from sinners base.

XXIX

When Athamas was drove insane,
His wife was drowned, his children slain,
The lioness he sought to kill
Was in his mind all madness filled!

Or Hecuba when Troy destroyed,
Her mind was tossed in blackest void;
She breaks at once, her brain in pain
By circumstance right then insane,
Then barks she like a rabid dog,
Her mind unhinged, her brain unlocked! 

Yet none of that compared to this
That saw I on the streets of Dis!
Two Raging shades, both bloody raw,
Foam streaming from their clashing jaws,
And each attacked and other ate
Till both consumed in act of hate!

So Virgil takes once more my hand
And leads me down among the damned,
But looked I back to see a sight
That after filled my nights with fright.

These evil things with teeth sunk in,
And others here who plied in sin,
And Virgil tells me who they were,
These monsters who did others tear,
Who ran around like hogs gone wild
While eating all those souls defiled!

'Though one impersonate a lord,
On deathbed changed the final word.
The other loved her father well,
Now finds herself reviled in Hell.
But come, time past, now we must go
If ever reach we point most low.'

So went we down and saw a thing
Most wretched yet the wage of sin.
A spirit sat with lips rolled back,
His skin which stank was rotted black,
While down below his belly bulged
All dropsy'd so he couldn't budge.

His arm on left, which seemed quite true,
Except that it was black and blue,
He chewed his fingers for a drink
While gagged we on the rancid stink.

So questions shade who looked like lute,
Or crazy kind of jungle fruit,
'Oh you exempt from punishment,
Why were you to this prison sent?'

Not waiting for an answer back
He rambles on at quite a crack
Of how it was his soul was lost
For coins cast with three parts dross,
And when the brothers' time was due
Then chance he might their heads to chew!

So see I bodies steam behind
This dropsy'd soul in stasis bind.
Then ask him who he thought they were,
The fevered souls who silent stared-
Their bodies burning with a flu
By custom order devil brewed.

With great disdain he wrote them off
As ones not worth a whooping cough,
'Yer one is just a lying whore,
Against unjustly Joseph swore.
The other just a thieving Greek,
Now sent to Hell for sins too steep.'

At point of which one starts to move, 
As if it had a thing to prove,
So punches other in the gut
For slanders on his person put!

Then argues each, at other cursed,
Who sinned the most, whose thirst was worst
And stood I, stared at all I heard,
The world went by, I didn't care,
Till master grabs me angrily
And shakes me like a wind tossed tree.

'If you insist on looking more
Between us it will start a war!'
And shame as great as I recall
I felt at once for standards fall.
Then Virgil, like a kindly dad,
At once he makes me passing glad,
So pardon makes for his rough tone
On seeing how it brought me low.

'Remember now and no remorse,
Such conversation heard is coarse;
To listen to that kind of thing,
Is not, but should be kind of sin.'

So on we go on journey dark
Where down again our path now charts,
So leave we rotten human mound,
Descend at last to final round.

XXX

The very tongue that wounded me,
Which sent this color up my cheeks,
Was then to fix me in a flash,
Like Achilles, with father's lance;
A sad and then a healing stroke
I felt then as my master spoke.

In silence then I followed him
Who led me on this journey grim;
In less than night and less than day
On downward path we made our way.

And then I heard a bugle blast,
As over ears with hands I clasped;
Not Roland at his sad defeat
Could volume of this trumpet meet!
Then in the distance on the rise
I saw ten towers standing high.

So asked I master, 'Where were we
That find we here this city deep?'
So answers he, 'Your eyes tell lies,
Here everything you see don't buy.'

Then Virgil takes my hand again
And then begins to slow explain,
'Don't be alarmed,' my master said,
As stood I with a sense of dread.

'The shapes you spot, your eyes deceive,
Prepare yourself for sight to see!
For there ten giants proudly stand
Around the Pit of Satan fanned!'

Impressed he seemed, he nearly beamed,
But I, myself, was feeling steamed.
Those tales of giants tall he told
I'd heard when I was five years old,
And even then I'd not believe
These stories told to youth deceive.

So creeps we slowly down the slope,
In blindness through the fog we grope
And learn then error of my ways
For I was wrong, I'm glad to say.

Indeed the ledge was ringed about
By Giants, who from belly south
Stood in the pit with Satan tied
And others who had treason tried.

I thought my heart, in shock, would stop
Before it ticked another tock.
Now stood each titan two miles high
From toe in pit to glaring eye!

Right then I heard some sounds amaze
As Giant spewed these fractured phrase,
But nothing recognized as speech
From Giant lips to others preach;
This Nimrod told the people build
And now his tongue was nonsense filled!

The next one round was bound in chain
Five times around his body strain,
With arms locked tight behind his back
(For threat to Mt. Olympus sack!),
From very fright I could have died-
So glad I was that he was tied.

Then thanked I Nature, she who made
Both elephant and mighty whale
But canceled other Giant stock,
Just ghosts within Creation's rock.

That these huge things had come to be
To mankind, was calamity;
For all the bombs and all the guns
Could stand not to a Giant one.

That these huge things were made to make
Destruction in Four Horsemen's wake,
As followed they in way of War,
Red Horsemen who had gone before-
Much better they consigned to Hell
If mankind means on staying well.

Then Virgil points along the path
Where see I then a thing of wrath
That went by name of BFG,
With 'F' stood for Ferocity,
Who stood in pit from navel down
With feet below in Devil's pound.
Full tall he stood that I could see,
His every span immensity.

Surround he was by rotten smell,
Like Snozzcumber Kim-Chi in Hell,
And down below I nearly gagged
As supper left its sorting bag.
I swallowed hard, though feeling ill,
My meal remained in belly still.

So Virgil calls to head in clouds
In voice that was full passing loud,
But nothing comes from head above
So Virgil then its belly shoves,
Until this Titan, down he bends,
No doubt our bones to flour rend.

Then Virgil speaks in giant ear
And gestures where I stand in fear,
'Oh Lord!' I thought, 'he sold me down
The River last, in final round!'

So close my eyes, await the end,
In terror kneel I, penance tend.
Then in the dark I'm lifted up,
No doubt my brains he meant to suck!

But not a bit, I'm just born twit
Whose master on me should not spit;
The Giant lifts, called BFG,
Us both and set us lower free,
Then straightens like a ship's tall mast,
That left us in this prison last. 

XXXI

Had I the crude and scrannel lines
To paint this pit to you in rhyme,
Within the ring of prison last,
Beneath my feet all frozen fast.
Oh wretched rather been born sheep
Than lie within this prison keep!

This task I took was not in jest,
That Lord Almighty set my test,
So swear now on my mortal soul
If lie now may my soul down roll!

Full cold it was in final cave,
Across this shining floor we'd skate
If not for hundred million heads
That occupied the space we'd tread,
If dared I walk between these souls
Of traitors here by Minos thrown!

I stood amazed in frozen grave,
The ring of ice in souls was paved!
A million souls I saw and more
All frozen in this cavern floor! 
I looked around and there I saw
Hee-haws, Quislings and Vichy all!

As looked I round my intellect,
In shock and awe, my eyes tears shed,
For some that I saw here before
Were still alive on Earth I swore!
And Virgil there my mind he knows,
So tells me then which way things roll.

'All those below,' he says to me,
'Entombed in ice for treachery!
A way to sell they'd surely find,
For profit into prison bind,
Their kith and kin consigned to sword
For money into purses poured,
These sinners into final ring
Where frozen now in pain they sing.'

'That can't explain,' I then exclaim,
'These souls I know to live in shame!'
But Virgil holds my eye with his
And puts it to me just like this.

'When crimes this base commit on world
The soul immediate is hurled
To traitor's ring, as right and just,
While up on earth their body husk
Possessed by demons fills this shell
While soul finds torment down in hell;
Then demons goes on earth bound tear
And recognize you souls froze there.'

A billion spirits frozen place
By diamond ice their souls encased,
As far could see till lost in mist,
Though froze they here, before they twist.

So used we heads like stepping stones
To pass with ease through Caina zone,
And Virgil tells me who they were
And what their crimes, as if I cared;
I knew at least that each broke trust,
Whose word was shit, in ice was thrust.

And there indeed was Aldridge Aimes
For crime of playing patriot games,
And there the soul of Benedict
Whom Virgil as he passed gave kick,
And there the souls of all did time,
Who rubber stamped their way to crime!
Beyond again, the fourth estate,
Betrayed the ghost of Murrow late!
Again beyond I saw a host
Of clergy who betrayed the most.
For all the sins commit by church
Quite covering even the worst.

So moved we on in world gone wrong
As walked we on the frozen throng,
Where even flows of Greenland ice
By this were made to dwarf in size.

We left behind those souls betray;
Forsaken will be never saved,
All traitors froze, eternal ice
That held them in the freezing vice!
In frozen round of circle eight
All waiting for uncertain date,
And knew then God was right and just
To see these traitors Caina put.
  
XXXII

As walked then we on sinners heads
Which cracked beneath our passing tread
That broke into thousand shards
Which glittered like the heavens starred,
Or shining diamonds in the sky
That lucid mind might be guide by,
But worry not for come the dawn
They'd full restore to suffer long.

So fast approached a hanging mist
That softly, coldly, cheeks it kissed,
Till blind I was to stumble on
To follow noise of distant song,
Till we emerge and look around
At final ring of prison found.

The floor was glass of blinding white
That caused me blink, so sudden bright,
Yet in this floor beneath my toes
I saw a hundred million souls
That disappeared through distance lost,
These sinners in this Land of Frost-
Yet every soul beneath the ice,
I saw them move their wicked eyes!

And all of them were traitors there,
Within the frozen floor who stare
Right back at me, as if I knew
The reason why they prison threw.
Like sardines packed till end of time,
Just punishment for traitors crime,
For sins called treason, worse none be
That send them here by God's decree.

Yet on that shining floor was laid
A place to dance and music play,
And all sat there were drinking gin
From glasses with an olive in.

Here all were dressed in Sunday best,
And some would dance and some would rest
While demons black with little trays
Between the laughing tables strayed.

Now this stretched on for miles and miles,
These cocktails and these winning smiles,
And all I knew here, every one,
All dancing hard and having fun.

There Hendrix played as champagne sprayed
While songs with Janis Joplin made,
And there the soul of Johnny Cash
Who sat with Strummer from the Clash,
And though one Door was all I see
That soft parade from him to me.

And on one side was set a grill
That Ramsey rode with supreme skill,
Where nasty bits and things with grit
Were set upon the flame to sit,
And once the final cooking done
An eye would buy you serving one;
Bourdain sat gulping all things made
As stories foul each other trade,
And in the back, well Judas drank,
Then lifted up his voice and sang!

Amazed I walked through dancing throng
Of die-hards in this party long,
And stunned I was, could not believe,
This celebration here I see.
So searched I then for Virgil guide,
There sipping brandy I now spy.

And called me then and hands me glass,
And then my hand in his he grasps
And pumps my fist, my cheeks he kissed;
He made me feel already missed.

'Take care to keep yours eyes ahead,
As down towards the devil tread,
And as for we, as far I go,
So luck to you on final road.'

'As brothers walked we on this path
That led us here through pain and wrath,
And few indeed have walked this way
Yet lived to see another day,
And although not your journey through
Remember Virgil whom you knew.' 

Then lifted glass and took a drink 

And toasted we with glasses clink, 

So waved goodbye to former guide 

And went I then with nil by side;
So stunned, alone, I stumbled down
Towards the demon and the crown!

So struggle there against the breeze
That brings with it the strength to freeze,
The frozen lake where on we act
Is smooth as glass, it has no cracks!
And down there in, beneath my soles,
I saw those cold souls' eyeballs roll.

So in the smoke I walked in fear
At what new evil soon appear,
For Satan bound within this ice
Was now my last remaining prize!

Then see I sight that cause me fright,
As Satan then his six wings swiped!
And all the mist that hid me there
Was shredded by that stinking air,
Till I exposed by Satan blows-
Upon the ice before the throne!

And winds did blow of sins most cold
That through me stead of round me go;
A lazy wind from Satan's wings
That through my freezing laurels sings.

His six great wings this blizzard stirred
While past me frozen sins fast whirred,
And it grew dark within that mist
And life and death then co-exist.

And freezing grew, though now why knew,
For Satan to me sorrows blew,
So looked then down within the flow
Below me see all traitors thrown.

XXXIII

And there they were, the Lords of Scare-
Now caught in Satan's frozen lair;
The same old song of things gone wrong,
The tale was old, the telling long-
Of vilest sin, the play's the thing,
Wherein to capture souls of kings.
To see the lies within their eyes
That corrupt congress One Oh Nine!

And there was Rice within the ice
With Feith and Perle was damned for lies,
With fifty thousand talking heads
Below me who I thought not dead
And many more who'd called for War
Though they themselves had blisters swore!

And all of these like head cheese packed
Beneath a shape all evil black,
With faces three beneath ten horns
Which showered me with hate and scorn,
That ten miles high He stood in sky
In vision made to question eye!

In jagged cleft upon the left
On ragged fangs, well Freto slept,
While all the laws he swore defend
Became a game of torture bend;
Behold the soul Alberto lay
For Constitution cold betray!

So look I up to see who cupped,
Upon whose soul the next head supped; 

So looked I up to see in vain 

The face of next soul housed in pain,
For captured there in second face
(But outward in, on head thus grazed!),
The evil squint of Cheney Dick
I saw within, all Devil licked!

And still he sneered like killer cleared,
As if he weren't by Satan sheared!
'O Christ,' I said, 'died not in vain,
To see this evil so contained!
But that was that, now this is this,
Upon whose soul do third lips kiss?' 

But wore a mask third sinner did, 

His traitor face with features hid!

'Now who are you?' I called within 
The deepest pit, the wage of sin,
'If Judas soul now be with out,
Then which most foul inhabit mouth?'

'I'm Forty Three!' he answers back
From deep within the final crack.
'I did no wrong!', he says to me
'I searched my soul, my hands are clean,
And I'm not here in final act;
My soul reside with Christ in fact!'

And then I knew most hated threw
That God did send to Satan chew!
For only one could I believe
Deny his place in Hell to see!

'I know your name, eternal shame!
At last in Hell, none left to blame!
I know your deeds, I seen your crimes
That never made the Texas times;

And every friend you ever had

Was true but knew your heart be bad!' 

So in one hand he held a cake  

Of yellow clay in tablet baked,
And in his other held a glass
Of visions great but chances past.

Who turned a note of shining gold 

Into a worthless future owed

And lied and lied till nothing left;

His soul in Hell by Satan kept.

Right then I heard an evil gloat
And cast about for Mark of Rove,
Who whispered words of malice laced-
But plot to him would not be traced.

Beyond again I heard a third,
Till three-four-five became a herd,
Until a multitude let shout
From prison last of final mouth!

What did I see before the throne
Of evil cast and sorrow sown?
I saw a horde within this maw
And all of them had broke God's Law, 

For God speaks not to no such man, 

The proof be here among the damned,

If proof be need for these foul things

beyond what's seen in these nine rings. 

So travell'd I from top to pit
In layers layered prison split,
From least of crimes to hated most
All bound within this sinful host. 

Now tour complete, it time to leave 

Unless in Hell my soul retreat!
With nothing left I grab the hide
That shaggy hangs upon my right. 

Then climbed and climbed, my arms did burn
Until a point when I could turn
And found myself within, by sound,
A kind of tunnel underground. 

I journeyed up but could not see
Until a vision present me;
A circle pure all filled with sky
By Lady sent to be my guide! 

So knew then that my soul was saved 

As rose I from not shallow grave,
And so return from journey far
Once more again to see the stars.